Maschinen, Wasser, Anatomie, Malerei, Architektur, neue Wörter und Einkaufslisten: Diese Tausenden von Seiten sind weniger eine abgeschlossene Enzyklopädie als vielmehr ein Labor des Denkens in Bewegung.
Um diese Manuskripte einzuordnen, lesen Sie auch die Biographie Leonardo da Vincis, seine Rolle in der Renaissance und den Leitfaden zu seinen Zeichnungen und Skizzen.
Was enthalten die Notizbücher wirklich?
Die tägliche Arbeit eines Künstlers und Ingenieurs
Sie enthalten unmittelbar festgehaltene Beobachtungen, Experimente, Berechnungen, Skizzen von Mechanismen, Wasser- und Flugstudien, anatomische Zeichnungen, Architekturentwürfe und Überlegungen zur Malerei, aber auch Adressen, Ausgaben, Wortspiele und Bücherlisten. Leonardo greift immer wieder eine Idee auf, korrigiert sie und verbindet sie mit einer anderen. Die meisten dieser Seiten sind daher weder ein persönliches Tagebuch noch druckfertige Abhandlungen.
Die großen Kodizes, einer nach dem anderen
Die Datierungen bleiben mitunter ungefähr, weil Leonardo seine Hefte wiederverwendete. Die heute erhaltenen Bände entsprechen nicht immer den Notizbüchern, die er tatsächlich in Händen hielt: Manche wurden erst später zusammengestellt.
Codex Atlanticus
Die umfangreichste Sammlung: Maschinen, Waffen, Hydraulik, Geometrie, Architektur, Botanik, Kartografie, Flug und Festentwürfe.
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Codex Leicester
Eine thematisch sehr geschlossene Sammlung über Wasser, Erosion, Fossilien, den Aufbau der Erde und das aschgraue Mondlicht.
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Codex Arundel
Eine bewusst heterogene Sammlung: Mechanik, Geometrie, Flug, Optik und persönliche Notizen. Ihr Kern wurde 1508 als eine „Sammlung ohne Ordnung“ begonnen.
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Codex Madrid I
Das Manuskript, das einer organisierten technischen Abhandlung am nächsten kommt: Statik, Mechanik, Zahnräder, Bewegungsübertragung und Hebemaschinen.
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Codex Madrid II
Architektur, Befestigungen, Kanalisierung des Arno, Geometrie, Wellen, Musik und Vorbereitung des Gusses des riesigen Sforza-Pferdes.
Beide Sektoren verstehen
Codex Forster I
Zwei vereinte Notizbücher: Hydraulik und Wasserförderung im älteren; Umformung und Vermessung geometrischer Körper im jüngeren.
Forster I öffnen
Codex Forster II
Proportionen, Gewichte, Waagen, Zugkraft, Webstühle, Helme, Malerei und kritische Untersuchung des Perpetuum mobile.
Forster II öffnen
Codex Forster III
Der vielfältigste Forster-Band: Geometrie, Hydraulik, Pferdebeine, Festkostüme und Anatomie des menschlichen Kopfes.
Entdecken Sie die drei Forster
Codex Trivulzianus
Fast achttausend abgeschriebene Wörter zur Erweiterung von Leonardos Wortschatz, ergänzt durch Mailänder Architektur, Maschinen, Gesichtsstudien und Schattenstudien.
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Codex zum Vogelflug
Schwerpunkt, Luftwiderstand, Flügelschlag, Wind und Gleichgewicht: Der Vogel wird zu einer Fragestellung der experimentellen Mechanik.
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Manuskripte A bis M
Architektur und Flug (B), Schatten und Licht (C), Sehen (D), Malerei (A), Gewichte, Geometrie, Wasser und militärische Projekte: Jeder kleine Band hat seinen Schwerpunkt.
Notizbücher erkunden
Blätter aus der Royal Collection
Dabei handelt es sich nicht um einen einzigen Kodex: Anatomie, Botanik, Wasser, Karten, Pferde, Kostüme und Figurenstudien wurden in Pompeo Leonis Album zusammengeführt.
Anatomie erkundenAtlanticus und Leicester lesen sich nicht auf die gleiche Weise
Der erste ist ein riesiges Archiv, das nach Leonardos Tod neu geordnet wurde; der zweite eine thematisch konzentrierte Sammlung, in der eine Frage zur nächsten führt. Ihr Vergleich verhindert, dass man sich sämtliche „Kodizes“ als einheitliche Bücher vorstellt.
Codex Atlanticus: das Weltarchiv
Der Name stammt vom großen „Atlas“-Format der Trägerblätter, nicht vom Atlantischen Ozean. Ende des 16. Jahrhunderts zerschneidet und vereint der Bildhauer Pompeo Leoni Blätter aus unterschiedlichen Zeiten und Formaten. Darin lässt sich fast ein halbes Jahrhundert seines Schaffens verfolgen: Eine riesige Armbrust steht neben einem Stadtplan, einer hydraulischen Maschine, einer geometrischen Aufgabe oder einem Entwurf für eine Aufführung.
- Stärke
- Abwechslung und Dauer: fast die gesamte Karriere.
- Falle
- Die heutige Bindung mit der von Leonardo beabsichtigten Reihenfolge verwechseln.
- Worauf zu achten ist
- Änderungen in Tinte, Papier, Maßstab und Dichte.
Codex Leicester: Denken mit Wasser
Hier sucht Leonardo nach einer allgemeinen Erklärung: Warum findet man Muscheln auf Berggipfeln? Wie graben sich Flüsse in die Erde? Warum bildet Wasser Wirbel? Woher stammt das schwache Licht auf dem dunklen Teil des Mondes? Die Antworten sind mitunter falsch, doch die Forderung nach Beobachtung und kausaler Erklärung macht seine Methode modern.
- Stärke
- Eine thematisch geschlossene Sammlung über den Planeten und das Wasser.
- Falle
- Jede Hypothese als gesicherte Entdeckung lesen.
- Worauf zu achten ist
- Das Wechselspiel zwischen Skizze, Experiment, Analogie und Korrektur.
Fünf große Forschungsfelder
Leonardo trennt Kunst, Technik und Wissenschaft nicht strikt. Dasselbe Prinzip – Gleichgewicht, Strömung, Licht, Proportion – verbindet die malerische Darstellung eines Gesichts mit dem Bau einer Maschine und der Beobachtung eines Flusses.
Mechanik
Zahnräder, Lager, Winden, Kräne, Federn und Getriebe. Die Zeichnung zerlegt die Maschine, um den Kraftfluss sichtbar zu machen.
Wasser und Erde
Wirbel, Kanäle, Erosion, Wellen, Fossilien und Sintfluten. Wasser wird zugleich zu Materie, Energie und einem Modell des Wandels.
Lebender Körper
Knochen, Muskeln, Herz, Gehirn, Fötus und Bewegung. Leonardo überträgt Grundrisse, Schnitte und Explosionszeichnungen aus dem Ingenieurwesen auf die Anatomie.
Sehen und malen
Perspektive, Schatten, Licht, Atmosphäre, Proportionen und Gesten. Die Theorie der Malerei entsteht aus konkreten visuellen Problemen.
Städte und Flug
Befestigungen, Kirchen, Straßen auf verschiedenen Ebenen, Karten, Flügel und Luftwiderstand: Entwerfen erfordert, die tatsächlichen Beschränkungen zu messen.
War das Spiegelschreiben ein Geheimcode?
Wahrscheinlich nicht im Sinne einer Chiffre zum Verbergen von Erfindungen. Leonardo war Linkshänder und schrieb gewöhnlich von rechts nach links mit spiegelverkehrten Buchstaben. So konnte er vermeiden, mit der Hand durch die frische Tinte zu streichen; möglicherweise entsprach dies seiner natürlichen Schreibbewegung.
Er konnte auch in der üblichen Richtung schreiben, wenn er sich an andere wandte. Seine Abkürzungen, sein mit toskanischen und lombardischen Formen vermischtes Italienisch, das häufige Fehlen von Satzzeichen und die Überarbeitungen erschweren die Lektüre. Der Eindruck des Geheimnisvollen entsteht daher ebenso durch Sprache und Arbeitstempo wie durch die Spiegelschrift.
Bestimmen Sie zuerst das Hauptthema, suchen Sie nach Pfeilen und Zahlen und kehren Sie die Schrift gedanklich um. Prüfen Sie anschließend, ob die Zeichnung etwas Beobachtetes, eine Hypothese oder eine damals noch nicht realisierbare Maschine darstellt.
Wie die Notizbücher verstreut wurden
Der heutige Zustand der Manuskripte ist ebenso durch die Sammlungsgeschichte wie durch Leonardo selbst geprägt. Deshalb ist die digitale Rekonstruktion der Sammlungen heute wesentlich.
Dieser berühmte Text ist eine posthume Zusammenstellung, die Leonardos Schüler Francesco Melzi hauptsächlich aus dessen Schriften erarbeitete. Er vermittelt seine Theorie, darf aber nicht mit einem vom Meister selbst geordneten und veröffentlichten abschließenden Band verwechselt werden.
Wo kann man online in Kodizes stöbern?
Leonardo weiter erkunden
Drei Werke zum erneuten Lesen mit den Manuskripten
Notizbücher beleuchten Gemälde, ohne sie auf Rezepte zu reduzieren: Geologie, Perspektive, Gesten, Anatomie und Bewegung werden zu Werkzeugen des Komponierens.
Die Notizbücher ohne Legenden verstehen
Wie viele Notizbücher Leonardo da Vincis sind erhalten?
Es gibt keine einheitliche Zahl, denn manche Bände vereinen mehrere Notizbücher, während andere Sammlungen aus einzelnen Blättern bestehen. Das Institut de France bewahrt zwölf mit A bis M bezeichnete Notizbücher auf; das V&A besitzt fünf Notizbücher, die in drei Bänden gebunden sind.
Wo befindet sich die umfangreichste Sammlung?
Der Codex Atlanticus der Biblioteca Ambrosiana in Mailand ist mit 1.119 Blättern die umfangreichste Sammlung von Leonardos Notizen und Zeichnungen. Die Royal Collection in Windsor bewahrt außerdem etwa 550 einzelne Zeichnungen auf.
Warum ist Codex Leicester berühmt?
Seine 18 Doppelblätter, also 72 Seiten, bilden eine thematisch geschlossene Sammlung über Wasser, Erosion, Fossilien, die Erde und das aschgraue Mondlicht. Bill Gates erwarb ihn 1994 und gab ihm seinen historischen Namen zurück.
Hat Leonardo rückwärts geschrieben, um seine Erfindungen zu verbergen?
Die vorsichtigste Erklärung ist praktischer Natur: Als Linkshänder schrieb Leonardo gewöhnlich von rechts nach links. Dies erschwert die unmittelbare Lektüre, stellt aber keine ausgeklügelte Verschlüsselung dar.
Wurden alle entworfenen Maschinen gebaut?
Nein. Einige beschreiben bestehende Geräte, andere verbessern bekannte Mechanismen und wieder andere erforschen Prinzipien, die mit den zu seiner Zeit verfügbaren Materialien und Energie nicht zu erreichen waren.
Können wir die Originale einsehen?
Die Originalmanuskripte werden selten lange ausgestellt, denn Papier und Tinten sind empfindlich. Die digitalen Faksimiles der aufbewahrenden Institutionen bieten heute den umfassendsten Zugang.
Warum reden wir über Kodizes statt über Notizbücher?
Die Namen Atlanticus, Arundel oder Leicester wurden erst nach Leonardo an Sammlungen vergeben, die von Sammlern gebunden, zusammengestellt oder aufbewahrt wurden. Sie entsprechen daher nicht immer Büchern, die der Künstler selbst als solche konzipiert hatte.
Wo kann man die Notizbücher online durchblättern?
Die Ambrosiana, das Institut de France, das Victoria and Albert Museum, die British Library, die Biblioteca Nacional de España und der Royal Collection Trust bieten offizielle Katalogeinträge oder digitale Faksimiles an.
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