William Holbrook Beard wurde 1824 in Painesville, Ohio, geboren und starb 1900 in New York, er begann als Porträtmaler, arbeitete in Buffalo und entwickelte früh ein Interesse für Tiere, 1856 ging er zum Studium nach Europa, reiste mit Künstlern, die mit der amerikanischen Landschaft verbunden waren, wie Albert Bierstadt, Sanford Gifford und Worthington Whittredge, entdeckte dann die Erzähltradition der Düsseldorfer Schule, diese Ausbildung verstärkte seine Vorliebe für lesbare Kompositionen, Anekdoten und präzise verbreitete Ausdrücke, in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt, ließ sich Beard Anfang der 1860 er Jahre in New York nieder, wurde 1862 Mitglied der berühmten National Academy of Design und arbeitete im T862 Street Studio Building Seine Spezialität bringt ihm große Popularität: Er malt Bären, Affen, Katzen, Hunde, Kaninchen, Pferde oder Hirsche, die sich mit menschlichen Aktivitäten beschäftigen Der Prozess könnte nur eine Fantasie sein, aber Beard nutzt ihn, um die Gesellschaft zu beobachten Tiere lehren, debattieren, spekulieren, streiten, hofieren oder zerstören mit den gleichen Eitelkeiten wie ihre menschlichen Vorbilder Die Demolishers verwandeln eine kollektive Aktion in eine Komödie von Charakteren; The Runaway Match kapert sentimentale Konventionen; Schulregeln vertrauen den Tieren die Rollen von Meistern und Schülern anFür was wurde ich geschaffen? führt eine meditativere Note innerhalb dieser Menagerie ein Satirisch. Beard kennt die Anatomie und Bewegung jeder Art, verändert aber Blick, Geste und Haltung gerade so weit, dass sie eine menschliche Absicht offenbaren Seine Bilder, die weithin reproduziert werden, treffen den Geschmack der Öffentlichkeit für humorvolles Geschichtenerzählen, während sie Arbeit, Bildung, Politik, Evolution und sozialen Wettbewerb kommentieren Hinter dem Spaß offenbart seine Kunst eine hartnäckige Frage: Was bleibt von der Menschenwürde übrig, wenn unsere Gewohnheiten von Tieren wiederholt werden? Die Auswahl „William Holbrook Beard" vergleicht insbesondere „In the Forest" und „The Demolishers".
Beard verleiht Tieren unsere Jobs, unsere Argumente und unsere Träume, damit menschliche Komödien endlich mit heilsamer Distanz verfolgt werden können.