Gustav Klimt stirbt am 6. Februar 1918 im Alter von 55 Jahren. Ein schwerer Schlaganfall hatte ihn am 11. Januar getroffen. Eine in einer historischen Quelle als „grippös“ bezeichnete Lungenentzündung verschlechtert anschließend seinen Zustand.
Die Dokumente erlauben eine präzise Antwort, ohne die Lungenentzündung zum sicheren Beweis für die Spanische Grippe zu erklären.
Ein plötzlicher Tod, Schritt für Schritt dokumentiert
Am Morgen des 11. Januar 1918 zieht sich Klimt in der Wohnung an, die er mit seinen Schwestern Klara und Hermine in der Westbahnstraße 36 in Wien teilt. Er erleidet einen Schlaganfall, der eine Körperseite lähmt. Die Dokumentation des Leopold Museums hält fest, dass er weiterhin sprechen kann.
Er wird zunächst in ein Sanatorium im neunten Bezirk gebracht. Emilie Flöge, Rudolf Zimpel und Erich Lederer gehören zu den genannten Besuchern. Trotz einer leichten Besserung führt die Bewegungslosigkeit zu Druckgeschwüren. Am 3. Februar laut der Dokumentation des Leopold Museums — am 2. Februar laut der Klimt Foundation — wird Klimt in die Klinik von Professor Gerhard Riehl im Allgemeinen Krankenhaus in Wien verlegt und auf ein Wasserbett gelegt.
Zu seinem bereits stark geschwächten Zustand kommt eine Lungenentzündung hinzu. Klimt stirbt am 6. Februar gegen sechs Uhr morgens, der vom Leopold Museum zitierten historischen Chronologie zufolge. Seit dem Schlaganfall sind sechsundzwanzig Tage vergangen — beziehungsweise siebenundzwanzig Kalendertage, wenn beide Tage mitgezählt werden.
Die Chronologie der letzten Wochen
Der Schlaganfall
Schlaganfall in der Wohnung in der Westbahnstraße, Halbseitenlähmung und Aufnahme in eine private Einrichtung. Das Sprechen bleibt möglich.
Eine begrenzte Besserung
Nahestehende Personen besuchen den Maler. Der neurologische Zustand bleibt ernst, und die Bewegungslosigkeit führt zu Komplikationen.
Die Verlegung
Klimt kommt in die Klinik von Professor Riehl im Allgemeinen Krankenhaus in Wien. Die Quellen erwähnen durch das Liegen verursachte Druckschäden.
Der Tod
Eine Lungenentzündung verschlimmert die Folgen des Schlaganfalls. Klimt stirbt am Morgen, noch vor seinem sechsundfünfzigsten Geburtstag.
Die Beisetzung
Er wird auf dem Hietzinger Friedhof beigesetzt, im Viertel seines letzten Ateliers.
Schlaganfall, Schwächung und Lungenentzündung: drei Ebenen
Der Schlaganfall
Er tritt am 11. Januar auf, verursacht eine einseitige Lähmung und macht die Aufnahme ins Krankenhaus notwendig. Die hier zitierten historischen Quellen geben die Art des Schlaganfalls nicht an.
Die Immobilität
Ein schwerer Schlaganfall erhöht das Risiko von Atemwegs- und Hautkomplikationen. Die Dokumente nennen Druckgeschwüre und einen Zustand, der Anfang Februar eine Verlegung notwendig macht.
Die Lungenentzündung
Die historische Dokumentation verwendet den deutschen Ausdruck grippöse Lungenentzündung, eine grippeartige Lungenentzündung, die zu den Folgen des Schlaganfalls hinzukommt.
Starb Klimt an der Spanischen Grippe?
Das ist nicht nachgewiesen. Das Wort „grippös“ erlaubt es nicht, mehr als ein Jahrhundert später ein bestimmtes Virus zu identifizieren. Klimt stirbt Anfang Februar 1918, während die CDC die ersten in den USA nachgewiesenen Fälle auf März 1918 und den Höhepunkt der dortigen Sterblichkeit auf den Herbst datieren. Diese amerikanische Chronologie allein erlaubt keine Diagnose von Klimts Fall. Die sicherste Formulierung bleibt daher: „Klimt starb nach einem Schlaganfall, zu dem eine Lungenentzündung hinzukam.“
Egon Schiele stirbt dagegen tatsächlich am 31. Oktober 1918 an der Grippe, drei Tage nach seiner Frau Edith.
Das letzte Atelier und die unterbrochenen Werke
Ab 1911 arbeitet Klimt in einem eingeschossigen Gartenhaus in Hietzing. Die heute sichtbare neobarocke Villa ist das Ergebnis eines späteren Umbaus: Klimt hat sie in dieser Gestalt nie gekannt. Die offizielle Website der Klimt Villa gibt an, dass er dort an mehr als fünfzig Gemälden arbeitete.
Eine auf 1917 datierte Fotografie von Moriz Nähr zeigt die Gemälde Die Braut und Dame mit Fächer auf Staffeleien. Sie dokumentiert die Größe der Leinwände und die praktische Einrichtung des Ateliers vor dem Tod des Künstlers. Der Tod schließt keine Werkreihe sauber ab: Er unterbricht mehrere Arbeiten in unterschiedlichen Stadien.
Die Braut, 1917 begonnen, bleibt deutlich unvollendet. Das Belvedere erinnert daran, dass Klimts früher Tod die Vollendung dieser großen Allegorie verhinderte. Auch andere Porträts, etwa diejenigen von Amalie Zuckerkandl und Johanna Staude, oder das Gemälde Adam und Eva weisen ungelöste Partien auf.
Schiele zeichnet Klimt in der Leichenkammer
In der Leichenkammer des Allgemeinen Krankenhauses zeichnet Egon Schiele Klimts Kopf dreimal. Der Bart des Malers war während seines Krankenhausaufenthalts abrasiert worden. Laut dem in der Dokumentation des Leopold Museums zitierten Zeugnis fand Schiele ihn so verändert, dass er ihn zunächst kaum wiedererkannte.
Diese Blätter verwandeln den Verstorbenen nicht in eine goldene Ikone. Wenige Linien halten ein abgemagertes, regloses Gesicht fest. Die Geste ist zugleich dokumentarisch und persönlich: Schiele betrachtete Klimt als bedeutende Gestalt der Wiener Moderne und versuchte später, sein Atelier zu übernehmen.
Wo ist Gustav Klimt begraben?
Klimt wird drei Tage nach seinem Tod auf dem Hietzinger Friedhof im dreizehnten Wiener Bezirk beigesetzt. Das offizielle Verzeichnis der historischen Grabstätten der Friedhöfe Wien nennt Gruppe 5, Grabstellen 194/195.
Diese Präzisierung korrigiert die häufig auf die Nummer 194 verkürzte Angabe. Das Grab liegt nicht weit von der Feldmühlgasse 11 entfernt, doch die Orte sind zu unterscheiden: Der Schlaganfall ereignet sich in der Wohnung in der Westbahnstraße, die Arbeit findet im Hietzinger Atelier statt, der Tod im Allgemeinen Krankenhaus und die Beisetzung auf dem Hietzinger Friedhof.
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FAQ zu Gustav Klimts Tod
Wann starb Gustav Klimt?
Gustav Klimt starb am 6. Februar 1918 gegen sechs Uhr morgens im Allgemeinen Krankenhaus in Wien.
Wie alt war Gustav Klimt bei seinem Tod?
Er war 55 Jahre alt. Am 14. Juli 1862 geboren, hatte er seinen sechsundfünfzigsten Geburtstag noch nicht erreicht.
Woran starb Gustav Klimt?
Er erlitt am 11. Januar 1918 einen schweren Schlaganfall. Eine Lungenentzündung verschlechterte anschließend seinen Zustand, bevor er am 6. Februar starb.
Starb Gustav Klimt an der Spanischen Grippe?
Das ist nicht nachgewiesen. Eine Quelle spricht von einer grippösen Lungenentzündung, doch das reicht nicht aus, um das Virus der Pandemie von 1918 zu identifizieren.
Wo erlitt Klimt seinen Schlaganfall?
Der Schlaganfall ereignete sich beim Anziehen in seiner Wohnung in der Westbahnstraße 36 in Wien.
Konnte Klimt nach seinem Schlaganfall noch sprechen?
Ja. Die historische Dokumentation des Leopold Museums gibt an, dass er einseitig gelähmt war, seine Sprachfähigkeit jedoch behalten hatte.
Wie lange überlebte Klimt nach seinem Schlaganfall?
Zwischen dem Schlaganfall am 11. Januar und dem Tod am 6. Februar 1918 vergingen sechsundzwanzig Tage.
Was ist Klimts letztes Werk?
Es gibt darauf keine einzige einfache Antwort. Die Braut ist sein letztes großes allegorisches Projekt und bleibt unvollendet; auch mehrere späte Porträts waren noch in Arbeit.
Warum zeichnete Egon Schiele den verstorbenen Klimt?
Schiele ging in die Leichenkammer und fertigte drei Zeichnungen von Klimts Kopf an, zugleich Dokumente und Gesten des Abschieds.
Wo befindet sich Gustav Klimts Grab?
Es befindet sich auf dem Hietzinger Friedhof in Wien, Gruppe 5, Grabstellen 194/195.
Institutionelle Quellen
- Leopold Museum, historische Dokumentation — Schlaganfall, Adresse, Lähmung, Besuche, Verlegung, Lungenentzündung, Todeszeit und Schieles Zeichnungen.
- Belvedere, IN-SIGHT: Gustav Klimt — letztes Atelier und unvollendeter Zustand des Gemäldes Die Braut.
- Leopold Museum, Fotografie des Gemäldes Die Braut — Werk und Dokumentation von Moriz Nähr.
- Klimt Villa — Atelier von 1911 bis 1918, nach seinem Tod umgebautes Gebäude und mehr als fünfzig Gemälde.
- Friedhöfe Wien, historische Grabstätten in Hietzing — Gruppe 5, Grabstellen 194/195.
- CDC, die drei Wellen der Pandemie von 1918 — epidemiologische Chronologie.
- Wien Museum — Schieles Zeichnung vom 7. Februar 1918, Inventarnummer 243485.
- Klimt Foundation — späte Werke, Tod und Beisetzung.
- Klimt Foundation — biografische Chronologie und Fotografie mit der Katze.
- Leopold Museum — Tod und Leben, 1910–1911, überarbeitet 1915–1916.
Artikel überprüft und aktualisiert am 27. September 2026. Rückblickende Diagnosen werden bewusst auf das beschränkt, was sich anhand der historischen Quellen feststellen lässt.
Die letzten Werke verstehen
Vergleichen Sie die handgemalten Reproduktionen der Gemälde Die Braut, Dame mit Fächer, Adam und Eva und Tod und Leben.
Letzte redaktionelle und sachliche Überprüfung: 27. September 2026.
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