Gustav Klimt · 1909 · eine umstrittene Identität
Eine Frau in Bewegung, zu Krallen gewordene Finger, ein fast vom Ornament verschlungener Körper und ein abgetrennter Kopf ganz am unteren Rand: Klimt malt tatsächlich Judith, schafft aber ein so mehrdeutiges Bild, dass darin Salome sichtbar wird.
Direkte Antwort
Der historische Titel lautet Judith; „Salome“ bezeichnet die Mehrdeutigkeit des Bildes
Das Gemälde von 1909 wurde auf der Internationale Kunstschau Wien unter dem Titel Judith. Es behielt diese Bezeichnung auf der Biennale von Venedig 1910, wo es die städtische Galerie erwarb. Es gibt also keinen Beleg dafür, dass Klimt es offiziell Salome nannte. Die Gustav Klimt Database betont genau diesen Punkt.
Warum sehen wir dann überall Judith II. (Salome) ? Weil die Figur weniger der biblischen Witwe ähnelt, die ihre Stadt rettet, als einer Tänzerin des Fin de Siècle: entblößter Oberkörper, schweifende Augen, unruhige Haltung und verkrampfte Finger. Zu Klimts Zeit war Oscar Wildes Salome zum Sinnbild der Femme fatale geworden. Die beiden Heldinnen begegneten sich im Bild einer gefährlichen Schönheit und eines abgetrennten Männerkopfes.
Die genaueste Formulierung lautet daher: Judith II ist der historische Titel, während Salome eine traditionell gewordene Deutung ist. Der Doppeltitel deutet nicht auf einen zu korrigierenden Fehler hin, sondern auf die Art und Weise, wie Klimt die Ikonographie bewusst verwischt.
Vor der Betrachtung des Gemäldes
Judith und Salome erzählen nicht die gleiche Geschichte
Beide sind mit einer Enthauptung verbunden, doch ihre Rolle, ihr Beweggrund und der gezeigte Kopf stimmen nicht überein. Wer sie verwechselt, verwischt den Unterschied zwischen einer Befreierin und einer Prinzessin, die in einer Geschichte von Begehren und Rache instrumentalisiert wird.
Geleitetes Lesen
Fünf Details, die das Bild kippen lassen
Klimt erzählt weder vom Bankett noch vom Zelt oder vom Mord. Er drängt die Handlung in einen von Spannungen durchzogenen Körper. Die Erzählung bleibt in Fragmenten erhalten: ein Kopf, Hände, eine Drehung und einige Goldreflexe.
Ein abwesendes statt triumphierendes Gesicht
Die Augen wirken verschleiert, und der Kopf neigt sich zurück. Judith I blickte den Betrachter beinahe direkt an; Judith II scheint von einer inneren Empfindung fortgetragen. Dieses Schweben ermöglicht die Deutung als „Salome“.
Eine unbedeckte Brust ohne stabile Pose
Der Ausschnitt schafft keine ruhige Nacktheit. Er begleitet die Drehung des Oberkörpers, als gleite das Kleid während einer Bewegung. Die Erotik ist nervös, nicht monumental.
Finger in Krallen verwandelt
Die Hände halten weder Schwert noch Tablett, ihre langgestreckten, mit fast schmerzhafter Präzision gebogenen Phalangen verdichten die Gewalt, die die Geschichte nicht mehr zeigt.
Ein Kleidungsstück, das zu einem vertikalen Strom geworden ist
Dreiecke, Bänder, Arabesken und Farbflecken führen den Blick nach unten. Das Ornament schmückt den Körper nicht bloß: Es verlängert ihn und löst seinen Zusammenhang auf.
Holofernes an den Rand gedrängt
Der abgetrennte Kopf erscheint tief unten, dunkel und teilweise von den Mustern aufgenommen. Dieses Detail bestätigt Judith, doch sein Zurücktreten verhindert das sofortige Erkennen und gibt der Salome-Deutung Raum.
Zwei Versionen im Abstand von acht Jahren
Judith I. und Judith II: dieselbe Heldin, zwei Machtregime
Klimt wiederholt keine Formel. Zwischen 1901 und 1909 wird der frontal gezeigte goldene Körper zu einer gestreckten, bewegten und stärker gebrochenen Silhouette. Der Vergleich zeigt die schrittweise Abkehr vom regelmäßigen Zauber der Secession.
Judith I: die frontale Ikone
Judith erscheint als Halbfigur, beinahe unbewegt. Gesicht, Schultern und breiter Halsschmuck bilden eine stabile Architektur. Gold verwandelt die Szene in einen kostbaren Gegenstand, während Holofernes’ Kopf kaum am unteren rechten Rand hervortritt. Der von Georg Klimt ausgeführte Metallrahmen setzt das Gemälde wie eine Goldschmiedearbeit fort.
Judith II: die Silhouette in der Krise
Die Figur ist in ein sehr hohes und schmales Format eingespannt. Sie beugt und verdreht sich und scheint an der Leinwand entlangzugleiten. Gold bleibt erhalten, teilt die Fläche aber mit Rot, Schwarz, Mauve und stärker dissonanten Mustern. Die Macht ist nicht mehr die einer souveränen Ikone: Sie wird zu Impuls, Verkrampfung und Bewegung.
| Element | Judith I., 1901 | Judith II., 1909 | Erzeugte Wirkung |
|---|---|---|---|
| Haltung | Frontal, stabil, nahe der Porträtbüste | Schräg, gestreckt, von Wendungen durchzogen | Von der gezeigten Meisterschaft bis zur körperlichen Anspannung |
| Blick | Augen halb geschlossen, aber auf uns gerichtet | Schwimmender Blick, fast abwesend | Von bewusster Verführung bis hin zu mehrdeutiger Ekstase |
| Ornament | Regulärer goldener Hintergrund, kostbares Objekt | Fragmentierte Muster und vertikale Ströme | Von Ikone zu Disartikulation |
| Holofernes | Diskreter, aber lesbarer Kopf unten rechts | Der Kopf wird noch stärker vom dunklen Rand absorbiert | Die Geschichte verblasst hinter der Figur |
| Identität | Judith, schon manchmal mit Salome verwechselt | Judith historisch, Salome visuell plausibel | Ambivalenz wird zum eigentlichen Thema |
Jahrhundertende
Warum gewinnt Salome trotz des Titels?
Um 1900 ist Salome nicht mehr nur eine biblische Figur. Oscar Wildes Stück, 1893 auf Französisch veröffentlicht und 1896 in Paris uraufgeführt, macht sie zur Gestalt des Begehrens, des Tanzes und des Todes. Richard Strauss führt diese Mode mit seiner Oper Salome fort, die 1905 in Dresden uraufgeführt wird. Den Künstlern steht damit ein sofort erkennbarer Typus zur Verfügung: die gefährliche Tänzerin, die von einem abgetrennten Kopf fasziniert ist.
Klimt nähert Judith diesem Typus an, ohne ihren Namen offiziell zu ändern. Die Frau von 1909 besitzt weder das Schwert der kämpferischen Witwe noch die Zurückhaltung einer Heldin ihres Gemeinwesens. Ihre entblößte Brust, die verschleierten Augen, der Rhythmus des Gewands und die verkrampften Hände lassen sie wie eine Tänzerin nach dem Höhepunkt der Bewegung erscheinen.
Eine Heldin, die jahrhundertelang gemalt wurde
Was Klimt aus der Judith-Tradition entfernt
In barocken Fassungen entsteht die Spannung durch die Geste, das Blut, die Dienerin oder die Trophäe. Klimt bewahrt die erotische Spannung und den abgetrennten Kopf, entfernt jedoch fast alle Hinweise auf die Handlung. Diese radikale Reduktion erklärt die moderne Kraft des Gemäldes.
Artemisia Gentileschi
Judith und Abra handeln gemeinsam. Die Arme bilden einen sichtbaren Mechanismus; das Blut und Holofernes’ Widerstand verleihen der Tötung ihr körperliches Gewicht. Bei Klimt geht diese Gewalt vollständig in die Finger und Linien über.
Judith und Abra
Die Dienerin, der Korb und das besorgte Lauschen erzählen von der Flucht aus dem Zelt. Das Nasjonalmuseet datiert diese Komposition auf etwa 1608–1612, mit unsicherer Zuschreibung an Orazio Gentileschi und ebenso unsicherer Beteiligung Artemisias. Klimt dagegen isoliert seine Figur in einer ortlosen Welt.
Fede Galizia
Kopf, Tablett, Kleid und Schmuck sind in einer klar lesbaren Darstellung vereint. Die Schönheit verdrängt die Identität der Erzählung nicht. Bei Klimt wird der Kopf an die Grenze des Sichtbaren gedrängt, während der Prunk beinahe abstrakt wird.
Farbe und Material
Eine Palette, die nicht mehr nur "golden" ist
Judith II gehört ans Ende der goldenen Periode, kündigt aber bereits eine expressivere Bildsprache an. Gold bedeckt nicht alles: Es tritt in Reibung mit Schwarz, Dunkelrot, Orange, violettem Rosa und kühlen Grautönen.
In Klimts Werk
1909: Gold reißt, Linie wird schärfer
Drei Gemälde helfen, Judith II einzuordnen. Pallas Athene bereitet die bewaffnete Heldin vor, Judith I begründet die erotische Ikone, und Die Hoffnung II zeigt, wie das Ornament einen Körper aufnehmen und dabei eine existenzielle Spannung bewahren kann.
Pallas Athene, 1898
Rüstung, Frontalblick und Metallrahmen: Klimt verwandelt bereits eine uralte Heldin in eine moderne, kalte und souveräne Präsenz.
Judith I., Detail, 1901
Die Kette schließt den Hals wie ein Goldschmiedestück abDas Gesicht bleibt dem Auge, anders als bei der inneren Drift von Judith II, vollständig zugänglich.
Die Hoffnung II, 1907–1908, vor 1914 überarbeitet
Der Körper der Schwangeren verschmilzt mit Kleidung und Gold, während ein Schädel an den Tod erinnert, wie Judith II. verbindet das Werk dekorative Schönheit und Bedrohung.
Die beiden Gemälde sehen
Judith II: Sammlung Venedigs, aktuelle Leihgabe an Mestre; Judith I. in Wien
Judith II gehört zu Ca’ Pesaro – Galleria Internazionale d’Arte Moderna. Für die Besuchsplanung beachten: Das Werk ist seit dem 21. September 2026 an das MUVEC – Casa delle Contemporaneità in Mestre ausgeliehen, für die Ausstellung „Klimt, Schiele, Kokoschka e il corpo nell’arte contemporanea“ vom 26. September 2026 bis zum 14. Februar 2027. Prüfen Sie vor einer Buchung die offizielle Mitteilung von Ca’ Pesaro. Höhe und Schmalheit sind wesentlich für das Erleben des Werks; auf einem Bildschirm unterschätzt man leicht, wie die Silhouette den Betrachter überragt.
Judith I befindet sich im Belvedere in Wien. Die Betrachtung mit dem von Gustav entworfenen und von Georg Klimt in Metall ausgeführten Rahmen macht verständlich, dass das Werk auch ein vollständiges Objekt ist. Gold ist keine bloße gedruckte Farbe: Es fängt das Licht ein und verändert die Frontalität des Gesichts.
Weiter um Klimt
Zusatzartikel
Verifizierte Quellen
Museen, wissenschaftliche Datenbank und Werkbeschreibungen
Fondazione MUVE
Offizielle Werkbeschreibung von Judith II: Datum, Technik, Maße, Inventar, Standort und Erwerb im Jahr 1910.
Werkbeschreibung ansehen →Gustav-Klimt-Datenbank
Geschichte der Titel Judith / Salome, Präsentation von 1909, Biennale von 1910 und Kontext der goldenen Periode.
Dossier lesen →Belvedere-museum
Rolle Judiths I. bei der Verwendung von Blattgold und Platz des Werkes in der Wiener Moderne.
Lesen Sie Analyse →Nasjonalmuseet
Ausführlicher Bericht über Judith, Holofernes und Abra aus einer den Gentileschi zugeschriebenen Komposition.
Werk ansehen →Metropolitan Museum
Ikonografie Salomes, die in einer illuminierten Handschrift den Kopf Johannes des Täufers empfängt und anschließend präsentiert.
Siehe die Geschichte →Getty-museum
Judiths Geschichte in mittelalterlichen Manuskripten: wie ein Bild Verführung, Enthauptung und Erlösung der Stadt verdichtet.
Artikel lesen →Metropolitan Opera — Wilde, Veröffentlichung von 1893 und Uraufführung der Oper von 1905.
Die abgebildeten Werke sind gemeinfrei oder stammen aus Dateien, die bereits zur Redaktionsbibliothek von Alpha Reproduction gehören. Fotografien der Hängung bleiben den jeweiligen Institutionen zugeschrieben. Die Gesamtansicht von Judith II begleitet die fünf im Text beschriebenen Details.
Häufig gestellte Fragen
Judith II. in acht Antworten
Stellt Judith II. Judith oder Salome dar?
Der historische Titel bei den Ausstellungen von 1909 und 1910 lautet Judith. „Salome“ ist eine verbreitete Deutung aufgrund der tänzerischen Haltung, der Erotik und der Mehrdeutigkeit des abgetrennten Kopfes.
Welchen abgetrennten Kopf sehen wir in Judith II?
Nach der historischen Identifizierung des Gemäldes handelt es sich um den Kopf des Holofernes, des assyrischen Feldherrn, den Judith enthauptet. Er erscheint sehr weit unten und bleibt teilweise in das dunkle Dekor eingebunden.
Was ist der Unterschied zwischen Judith und Salome?
Judith enthauptet Holofernes, um ihre belagerte Stadt zu retten. Salome tanzt vor Herodes und erhält anschließend auf Verlangen der Herodias den Kopf Johannes des Täufers auf einem Tablett.
Wann malte Klimt Judith II?
Er malt das Werk 1909. Im selben Jahr wird es auf der Internationalen Kunstschau in Wien gezeigt, anschließend 1910 auf der Biennale von Venedig.
Wo ist Judith II heute?
Es gehört seit dem städtischen Erwerb von 1910 zu Ca’ Pesaro in Venedig. Mit Stand vom 27. September 2026 ist es für eine Ausstellung vom 26. September 2026 bis zum 14. Februar 2027 an das MUVEC in Mestre ausgeliehen.
Warum ist Judith II. so eng?
Das vertikale Format betont die Dehnung des Körpers und verwandelt die Muster des Kleidungsstücks in einen Abwärtsstrom. Diese Einschränkung erzeugt ein Gefühl des Gleitens und der Spannung, das bei Judith I. fehlt.
Wird Judith I. auch manchmal Salome genannt?
Ja, auch dieses Werk führte zu der Verwechslung, weil Klimt die Erotik betont und die biblische Erzählung stark verkürzt. Titel und Kopf des Holofernes identifizieren die Figur jedoch als Judith.
Hat Adele Bloch-Bauer für Judith geposiert?
Aufgrund von Ähnlichkeiten wird für Judith I und gelegentlich auch für Judith II eine Identifizierung mit Adele Bloch-Bauer vorgeschlagen. Sie muss als Hypothese und nicht als gesicherte Tatsache formuliert bleiben.
Letzte redaktionelle und sachliche Überprüfung: 27. September 2026.
0 Kommentare